Google的阿爾法狗首盤戰勝李世石后，“AI威脅論”再次搞得人心惶惶。近兩年來，旅游行業的人工智能也正在迅速發展，國際國內不時傳來新的技術進展消息。人工智能究竟僅僅是一種旅游服務輔助技術，還是將徹底改變旅游行業的格局，尤其是取代目前正在成為旅游服務主渠道的OTA？雖然現在作出判斷為時尚早，也不妨看看目前的狀況如何。
人工智能進軍旅游行業
在人工智能發展迅速的西方，旅游行業對人工智能的應用也已經有很多例子。
在圍棋領域小試身手之后，Google很有可能把人工智能的觸角伸向在線旅游。這幾年，Google一直在慢慢向在線旅游滲透，其中包括推出旅行機票比價搜索服務Google Flights等。如果在這一服務上使用人工智能，將能夠給使用者自動規劃個性化的旅游行程，包括機票、酒店、目的地推薦、旅游線路等。
事實上，今年2月，Google Flights已經更新了類似的服務，用戶輸入模糊的時間、旅游類型等，就可以獲得相關的旅游規劃推薦。
行程規劃是人工智能在旅游領域較為普遍的應用形式。旅游元搜索網站Hipmunk推出了一項人工智能支持的旅行計劃工具Hello Hipmunk。旅行者可以通過郵件咨詢關于在特定日期旅行的問題，并得到電腦生成的機票、火車、酒店或度假租賃方面的建議。
如果離人工智能更進一步，則可能實現直接的語音對話來進行相關推薦。2014年，IBM 沃森集團與Travelocity共同發布了一款旅游計劃建議工具WayBlazer，能幫助客戶利用自然語言搜索有哪些景點、活動和航班，并提供推薦。
在語音搜索領域最有名的當然是蘋果公司的Siri，它也能通過語音實現酒店、餐廳、航班等推薦功能。與之類似，Facebook 也已經在其聊天軟件上測試了個人智能助理服務M，能回應用戶的提問，并執行用戶要求的任務。Facebook 旅游及消費者服務戰略部門的負責人 Lee McCabe 在 World Travel Market大會上曾提到，智能聊天服務未來可能成為實現消費者與公司的所有互動的平臺。
對人類情感的識別與響應是人工智能的高級階段，而這也已經變成現實，并在旅游行業有了應用。去年年底，歌詩達郵輪集團與軟銀集團簽署協議，準備在旗下歌詩達郵輪及愛—達郵輪上，引進軟銀集團研發的人型機器人Pepper，為乘客提供娛樂、指引等服務。Pepper號稱是全球首個能解讀人類情感的機器人，對于單身游客或帶孩子的游客來說，這將是個很有意思的旅游吸引物。
在國內，旅游行業對人工智能的應用也初現端倪，并主要集中在智能行程規劃這一方面。從2014年開始，包括妙計旅游、玩美自由行、IO定制游等在內的一系列旅游定制平臺問世，妙計旅行還在去年完成2000 萬美金的 B 輪融資。這些產品的主要特征都是面向自由行游客，通過人工智能技術匹配相應的需求，從而為游客提供適合的旅游行程規劃。這是與定制旅游發展的大趨勢相呼應的。但從整個技術層面來看，國內旅游行業對人工智能的應用顯然跟西方還不在同一個量級上。
人工智能會威脅到OTA嗎？
人工智能對OTA的威脅，可以從四個層面來理解。
從搜索推薦、旅游定制的角度，人工智能對OTA最大的挑戰是服務效率與精準度。舉例來說，攜程、途牛、同程等都已經有定制旅游的服務，但均依靠人工客服，所需時間較長。而且基于人工的推薦，從需求匹配度上，難以跟計算機對大數據的分析處理相提并論。
從預訂、支付等平臺需求來看，人工智能的發展將實現用戶與智能系統點對點的溝通，加上人們對個性化旅游的需求將成為主流，OTA作為綜合性平臺的價值將被削弱，個性化“微平臺”可能將成為一種新形態。而與之相關的“機+酒”預定、費用支付等操作環節，隨著人工智能的發展，也將實現自動化。想象一個那個終極畫面：你想去旅游了，只要對著一個小機器人說出一個大概的想法，它就能迅速幫你把剩下的事全干了，你只需要拎包開門就行了。
從情感識別、個性服務的角度，人工智能可以隨時隨地、事無巨細地實現需求響應。而無論是OTA的客服人員，還是OTA所推薦的專業導游或私人導游，都做不到這一點。有人曾分析Siri能夠給旅游度假者帶來的便利，包括了許多細節。比如，你要出去度假，告訴Siri后，它就會自動按照你的囑咐向外發送電子郵件，告知他人你這段時間正在度假；如果你度假期間剛好有個會議，你想讓別人替你參加，Siri會幫你把這個請求轉達給那個人；如果你度假提前回來，只要向Siri發送“Vacation over”的指令，它會再次發送電子郵件告知他人。這種“貼身秘書”般的服務需求，在未來不斷提高的旅游需求中會越來越多，而這正是人工智能的優勢所在，因為沒有多少人能真的帶個秘書去旅行。
從OTA企業內部構造來說，人工智能將大量取代人工，對企業人力結構的轉型提出新的要求。據說在線旅游業公司Orbitz已經將絕大多數知識型工作交給機器完成，仍然需要人工的地方，需要的員工則是“扎實深入自己專業領域，同時涉獵廣泛，對組織整體及其市場優勢抱有好奇心”。對于國內的OTA來說，人力結構離這一步還很遠，大量基礎型服務人員存在，如果有一天真的面臨人工智能普及的局面，這勢必將成為企業的負擔（雖然這一天可能還很遙遠。而且這不僅是對OTA，對景區、旅行社、酒店等大量存在基礎性工種的行業都同樣如此）。
雖然人工智能將給OTA乃至整個旅游行業帶來挑戰，但它畢竟仍然處于起步研發階段，人類還有大量的時間來思考對策。人工智能的最大優勢是便利、效率與個性化，慶幸的是，這也是OTA們這幾年正在努力的方向。同時，改變旅游消費習慣也是一個漫長的過程（特別是中國人根深蒂固地覺得，與人打交道總比與機器打交道靠譜），OTA完全可以利用人工智能技術，結合線下資源，提前布局轉型，去探索一條將技術與人性恰如其分地結合在一起的發展路徑。
畢竟，人工智能的目標是成為一個人，而我們已經站在這一起點上，要成為一個更好的人。
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