山水文化

桂林的山水文化實質是中原文化，起源于興安靈渠，溝通了長江水系和珠江水系，將先進的中原文化輸送到整個嶺南。桂林的山水文化以桂海碑林為載體，摩崖石刻多達2000多件，達世界第一。其中可稱文物國寶的摩崖石刻有伏波山的米芾自畫像等，可謂“看山如觀畫，讀山如讀史”。

城中城是靖江王城，南天一柱獨秀峰是其中心，東西綿延、挺拔俊秀的疊彩山正好成為獨秀峰和靖江王城的“靠山”。王城之北有鐵封、鸚鵡兩山作為屏障，東有漓江為其庇護，西有桂湖形成依托，南有榕杉湖構成附麗。加上桃花江的錦上添花，象鼻山、伏波山、寶積山的巧妙點綴，一個舉世無雙的山水城市就這樣浮出海面。

民俗文化

距桂林市100公里的龍勝是瑤、侗、壯、苗等28個眾多少數民族的聚居之地，因而有著濃郁的民俗風情、社交婚俗。著名的龍脊梯田境內，布滿了濃厚民族風情的黃洛瑤、銀水侗寨等民俗村寨。桂林市臨江路兩江口，又建有漓江民俗風情園，將瑤、侗、壯、苗族的文化、藝術、民俗、歌舞、餐飲匯聚一體，在歡歌中體驗民族風情，令人流連忘返。

瑤族有傳統舞蹈長鼓舞（又稱黃泥鼓）；侗族以其民間戲曲“侗戲”和以風雨橋、鼓樓為代表的建筑藝術為長；瑤家的“打油茶”有客必敬情誼深；壯族特有“歌圩節”（又叫“三月三”）、“拋繡球”及“背新娘”、“砍梯”、“拆橋”、“對歌”等獨特婚俗；苗族有挑花、刺繡、織錦、蠟染、剪紙、手飾制作等工藝美術和“踩月亮”（亦稱走寨）、“游方”（又叫趕坡會）、“對歌十八規”等表達情感的方式。

民歌文化

桂林民歌種類繁多，最普及、最有地方特色的是山歌和龍船歌。山歌曲調簡單、樸實，節奏自由，在農村廣為流行。不同民族、不同地區，有不同的曲調。多為上山砍柴或田野勞動時，即興編唱、有獨唱，也有對唱。龍船歌流行于江河沿岸，在漓江一帶和桃花江沿岸頗為流行，曲調熱列奔放，節奏感強，一般一人領唱，伴以鏗鏘鼓聲。唱詞多與悼念屈原、頌揚龍王、祈求風調雨順五谷豐登有關。