觀潮位于杭州東北45公里海寧鹽官鎮(zhèn)。每年農(nóng)歷八月十五，是錢江涌潮最大的時候，潮頭可達(dá)數(shù)米。海潮來時，排山倒海，猶如萬馬奔騰，潮頭過處，驚濤拍岸，令人驚心動魄。

據(jù)傳觀潮之風(fēng)，始于漢而盛于宋，南宋起便把每年農(nóng)歷八月十八日定為觀潮節(jié)。海寧潮是在月亮、太陽的引力和地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的離心力作用下形成的。“早潮才落晚潮來,一月周流六十回”。海寧潮一日兩次，白天稱潮，夜間稱汐，中間間隔12小時，農(nóng)歷初一、十五子午潮，半月循環(huán)一周。

海寧潮頭最高時達(dá)3.5米，海寧潮差可達(dá)8-9米，尤以每月農(nóng)歷初一至初五，十五至二十為大，故一年有一百二十個觀潮佳日，“海寧天天可觀潮，月月有大潮”。