廣西立鹽場(chǎng)于梧州。漢蒼梧郡曾設(shè)鹽官，宋有漕司，明設(shè)鹽運(yùn)司。從廣東買鹽用“十丈木馬船”運(yùn)至梧州，等候桂林船（中船）來轉(zhuǎn)發(fā)。“沖凌于狂波巨浪之中，奔走于嚴(yán)霜烈日之下”，一年一運(yùn)。桂林鹽街是粵西鹽的一大中轉(zhuǎn)站。運(yùn)鹽船隊(duì)從梧州溯桂江至桂林，自水東門上至行春門河岸，便成為卸鹽碼頭；沿岸約500米地段成為貯鹽之地，并由鹽場(chǎng)、鹽棧而逐漸發(fā)展為鹽街。鹽船泊集，檣桅如林。一溜磚木結(jié)構(gòu)房屋依岸就勢(shì)而建。靠河的部分地勢(shì)低下，多為貯鹽倉庫，鹽包成垛成墻；臨街一面則為鋪面和住房。由于終日肩挑批發(fā)，鹽包出入，所以鹽街屋內(nèi)和街面盡為鹽水浸漬，竟日濕漉漉的，散發(fā)出一陣陣濃烈的鹽堿味。那店鋪伙計(jì)和挑夫都有一塊黑布長(zhǎng)巾，墊肩和汗巾兼用，也總是漬滿了白色的印痕；因食鹽含有堿性，他們的一雙手掌粗白皴裂。鹽有消毒、殺菌的功效，長(zhǎng)期被鹽水浸漬的地方，蚊蟲無法滋生，這也許就是鹽街一帶夏季無蚊的原因。

桂林鹽街為歷代政局安危之所系。元至正年間（1341-1368），乜?jī)杭�尼以中書省平章政事兼肅政廉訪使，為防御紅巾軍而大修桂林城墻，“遂捐官俸貿(mào)易海鹽，獲倍稱之息。版筑經(jīng)費(fèi)，計(jì)銀二十萬兩，皆取給鹽利。”在正常年景，鹽街除直接供應(yīng)市區(qū)食鹽之外，還供應(yīng)桂北的靈川、臨桂、義寧、龍勝、永福、百壽以及興安、全州、灌陽、資源等縣（平樂、荔浦、恭城等縣則多由平樂鹽鋪分發(fā)供應(yīng)）。而在上世紀(jì)中期，即桂林淪陷期間和光復(fù)初期，由于日軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞而鹽運(yùn)斷隔，桂林鹽街也變成一片廢墟，因此桂北居民仰給食鹽無著，曾一時(shí)鹽貴如金；且鹽擔(dān)遭劫事件時(shí)有發(fā)生，山區(qū)居民食鹽尤為艱難。于是便有被迫民間土法熬鹽之舉。即搜取墻根因潮濕而長(zhǎng)出的一種白霉（俗稱硝）和農(nóng)家住房便桶下面長(zhǎng)期受尿水浸漬的泥土（尿水含有微量鹽分），架大鐵鍋猛火熬制而成，俗稱硝鹽。然其咸味大減，平日放一匙鹽煮的菜，用硝鹽則倍之。

興安鹽埠位于興安縣舊治西南3里的靈渠西岸，今名三里陡村，古稱鹽埠。因宋代以上，湖廣衡州、永州二府盡食淮鹽，路經(jīng)長(zhǎng)江、洞庭湖而南運(yùn)。而興安鹽埠僅靠廣東鹽從桂林鹽街撥運(yùn)供應(yīng)興、全、灌、資數(shù)縣，算個(gè)“二級(jí)鹽站”吧。時(shí)至元末明初，江淮一帶紅巾軍起，淮鹽運(yùn)輸中斷；又加以廣西當(dāng)局向朝廷力爭(zhēng)“軍門鹽利”，并得到皇上的支持，于是粵東之鹽“始達(dá)之粵西、湖南矣。”如明洪武二十八年（1395年），兵部尚書唐鐸率兵征伐南丹一帶農(nóng)民反抗，朝廷又命監(jiān)察部御使嚴(yán)震直征調(diào)軍民近萬人通修靈渠，其軍餉和工程費(fèi)用皆仰仗鹽稅，故朝廷命廣東二提舉司運(yùn)鹽85萬引（每引重1750斤，分14包）至廣西桂林。其中大部分又從桂林運(yùn)至興安鹽埠，再順湘江和驛道運(yùn)往衡陽、長(zhǎng)沙。從而長(zhǎng)沙、寶慶、衡、永四府及郴、道二州，都食用廣東鹽了。興安鹽埠因此成為漓江、湘江運(yùn)鹽的樞紐。三里陡村也因之沿渠建街，店鋪成排，船來人往，繁盛一時(shí)。直到上世紀(jì)30年代末湘桂鐵路、桂黃公路通車之后，靈渠水運(yùn)才逐漸蕭條，興安鹽埠亦為車站所取代。

今日的三里陡村尚存歷經(jīng)劫難而保存至今的3座舊鹽鋪。老鹽鋪位于街道的最南端，細(xì)瓦山墻，一如明清建筑風(fēng)格。門口有路直通靈渠碼頭，碼頭邊上有卸鹽過秤的場(chǎng)子，也一律用石板和條石鋪砌。由于長(zhǎng)期被鹽水“咬”蝕的緣故，石板多呈凹缺剝蝕，麻麻癩癩，像用舊了的搓衣板。場(chǎng)子上還遺留一個(gè)專門稱鹽用的100多斤重的石制大秤砣，“文革”中怕被當(dāng)作“四舊”破壞，村人將其沉入靈渠，長(zhǎng)期雜草淤泥覆沒。直到2002年3月28日經(jīng)文物部門挖掘出土。今陳列在靈渠公園四賢祠內(nèi)展廳的入口處。